□周荣华

《陈氏颍川支谱》截图

海门人，江风海浪中走来，特别能吃苦、特别能奉献，创造了海门厅的辉煌历史。而海门妇女更有韧性，更有理性。回望历史，海门厅有两百五十多年历史，谁为巾帼之最？

可能非陈八姑莫属。

海门厅，原为江海之际的沙洲群，处在风雨飘摇中，乾隆三十三年（1768年）设厅，不久即在裙带沙中部建厅署。乾隆三十九年，一场暴风雨不期而至，新建厅署以及附属建筑被毁坏大半。此时海门有一个出色的领导人——徐文灿，号召大家生产自救。此时，一个叫陈八姑的女人站了出来，建议由她出资，“效崇明作金鳌山镇压海潮法，于厅治筑狮子山”以抗海潮江浪。徐文灿立即奉部文获批，删狮字左旁，改名师山。于是海门有了当时的第一名胜——师山。

嘉庆年间海门厅同知章廷枫，赴任后感慨地写下《狮子山记》，以记其盛。师山，登顶可眺望长江，与狼五山成一列。师山前为衙署，后为茅屋麦浪。此系乾嘉时期的海门风貌。文人墨客无不在师山吟诗作赋，流连忘返。道光时期，又有师山十景诗，载入厅志。师山俨然成为海门的代称，所建书院，称谓师山书院，海门中学曾一度称为师山中学。陈八姑贡献不可谓不大。可长久以来，只知师山系铁岭徐公筑。直到阅读《陈氏颍川支谱》，才知原来是陈八姑倡导和出资。

陈八姑者何许人？乃海门先啬陈朝玉的八女儿。

先啬，即先农。单独讲，为第一位农民。冠以“海门之先啬”，意为海门厅建立以前的农耕之人，不一定是第一人。陈朝玉18岁时携妻儿过江垦荒，开始租种通州土地，积累垦荒经验；28岁时，看到三角洲涨起，首先报案，取得第一块沙洲，立即招募崇明人开垦，成为垦荒领头人。崇明为鼓励垦荒，有一个政策，沙洲涨起谁先报案，归谁开垦。陈朝玉以极少的资金获得了大量的沙地所有权。他熟悉各沙洲水路，时刻关心三角洲至裙带沙一线江域情况，因此他申报的沙洲最多。他又善于组织蜂拥而至的沙民垦荒，事业越做越大，成为垦荒者的标杆。陈朝玉小女为八房，故称八姑。陈朝玉于乾隆二十四年迁往苏州时，小女尚未婚，所以在分书中注明了给小女的嫁妆钱。小女嫁于刘铭，刘铭不久病逝，豪迈的八姑就把自己的积余捐献出来，筑了师山。

陈八姑，雍正末年出生，正是裙带沙及东西天补沙涨起并逐步稳固时期，正在陈朝玉事业兴旺时期；奋发有为的崇明监生刘铭于乾隆初年迁来定居，这一片系旧海门坍而复涨之地，狼山以东，被叫作东沙；又因朝廷规定，半洋沙以北沙洲划归通州，被称为通州东沙；刘铭成了寄庄通州的崇明人，此时陈朝玉居住三角沙，也为寄庄通州的崇明人，二人相见，意气相投；朝玉分外喜爱读书人加入，待小女长成，选择嫁给了刘铭。乾隆二十年，刘铭可能因潮灾不幸离世，八姑继承事业，居住东沙，投资天南沙土地，在捐资筑师山后，又雄心勃勃有了新的谋划。乾隆后期，八姑步入晚年，与其弟（厅志误记为兄）兵马司指挥陈浩，来到茅镇西郊，捐建涸甦堂九十余间，收养孤儿，并捐额租地9000余亩，为涸甦堂日常经费。涸甦堂，就是救助鳏寡与孤儿之处，系养老院、育婴堂合称。八姑没有后代，奋斗一辈子，捐出全部家财，一是为了镇住潮患，二是让老人小孩有所养。涸甦堂是南通地区唯一由清代传承下来的社会福利院。八姑的行为，闪耀着女性的光芒和智慧。