□朱韩新

初夏时节，万物蓬勃生长。桑树更是生机勃勃，新枝一蹿就是一米多，翠绿的桑叶日渐肥大，在桑葚成熟前是养蚕的好时候。古时养蚕一般以春季为主，后逐渐成为春秋两季，现在专业化养蚕企业一年四季皆可养之。我对养蚕知识的了解，与养蚕姑娘结识并一起养蚕，纯属偶然，但与三代养蚕姑娘的邂逅，也算是趣闻了。

1970年夏天，我从海门中学高中毕业后到瑞祥公社友谊大队，在参加生产队劳动的时候，遇到从二甲高中毕业的顾知春。她中等身材、相貌俊俏，带着自信和难掩的朝气。她从小就随父亲在通州学习生活，因此我们虽然同在一个生产队但彼此见面甚少，互相了解也不多，在一起劳动时间多了，彼此才热络起来。有一次，我们在晒谷场旁的桑树下小憩乘凉，她情不自禁地赞美起桑树来：春养蚕来夏乘凉，桑木能挑千钧担。我听了对她说：你是“知春”不知秋，秋天也可以养蚕。几天过后，她突然找到我说，秋天不但可以养蚕，产量也不低，并邀请我合伙养蚕。我只含糊地答应了，因为我有力气但没有本钱，何奈之。

割完头茬薄荷、掰完玉米，稍得空闲，暑热中偶有几丝凉风，微微有点秋天的气息。在知春积极劝说下，我们开始筹措养蚕事宜。我只有春夏季节钓鱼摸蟹攒的5元钱，知春家的条件比我好，她出资10元，起步资金算是有了。我们是这样分工的：知春负责采购蚕苗和饲养，我负责整理蚕室、采摘及购买桑叶。她家有两小间空房子，正好做蚕室，可怎么搭蚕床却让我们犯了愁。我打听到江滨有养蚕人家，于是亲去参观学习后方知：蚕室要洁净、通风良好，还必须做好防蝇防鼠。我找来破旧帐子做成纱窗，又把原有的老鼠洞堵死，找了几条马凳和竹竿，铺上芦苇帘子，蚕室就整理好了。没几天，知春买来了一张（方）蚕籽，我估摸有十六开纸那么大，上面密密麻麻布满了蚕籽。

养蚕正式开始了！我关注着附近桑树的远近分布情况，而知春寻觅掌握养蚕的知识，我们万事俱备只等小蚕出壳。五六天后小蚕出壳了，像会蠕动的黑芝麻（应称蚁蚕），知春用鹅毛轻轻地将蚁蚕刷在切碎的嫩桑叶上。我负责桑叶供应，一龄二龄小蚕（蚕蜕皮一次称为龄）的桑叶需求量不大，利用工余时间采摘就可以了；蚕养到三龄四龄时，我把附近小学、中学、大队部等有桑叶的地方都采了一遍；蚕到五龄时食量大增，每天需要一百多斤桑叶，光靠我采摘是不够的。于是，我恳请知春和我一起去采摘和购买桑叶。她骑自家自行车，我借了小叔家的旧自行车，系着衣腰兜带着麻袋，有时一个宅上就能采收一百多斤，有时连进好几户才能采收几十斤。采购桑叶，我们自己采摘的是一二分钱一斤，主人家采好的三分钱一斤。每到一处，她采低处我采高处，为振奋精神难免哼几句像《采茶舞曲》之类的应景歌曲，她唱歌蛮走调，笑声倒如银铃般悦耳。

就这样忙忙碌碌了一个多星期，等来的是丰收的喜悦——我们将像和田玉一般温润透明的蚕宝宝轻轻地放到蚕笼，两天后满笼的白茧即可采摘下来卖给当地供销社。我们一共卖了72斤蚕茧，评级为一等下，换到69元。真是大喜过望！除去本钱，我们每人分得26元，又将所有蚕沙（蚕粪）卖给生产队，每人记了40个工分。我们用劳动谱写了属于自己的青春之歌。

后来，我参军入伍，知春当了老师，彼此少有联系，但各存美好记忆。

我转业回海门后住在丝绸路，就在原海门丝厂的河东。见到“丝绸”两字，自然会想到曾经的养蚕经历，想起许久没有消息的养蚕姑娘。联系到知春后才晓得，她随女儿去了上海。她女儿叫林燕，秀美、能干，发现上海人蛮喜欢蚕丝纺织品。经过深思熟虑，她创办了集养蚕、缫丝、织锦、刺绣、制被等为一体的公司，成为继母亲之后又一位“养蚕姑娘”。她以现代女性独特的慧眼，在北方养柞蚕在南方养桑蚕，特别培育出了桑蚕黄金茧，其丝天然的黄金色，让织品富丽璀璨。经过多年的耕耘，其业绩不断彰显，在蚕丝家纺业中创造了自己的品牌，而且将蚕丝实业与丝绸文化不断相融，令人叹服。

更喜“养蚕姑娘”延续到了第三代。知春的外孙女林小娜，在外婆和母亲的熏陶下，成为现代知性“养蚕姑娘”。林小娜在加拿大名牌大学毕业后，回到母亲的公司，将自己的所学、所能、所见融合到蚕丝事业，创新蚕丝家纺产品。产品陈列馆里，适合不同年龄阶段、中西合璧的产品琳琅满目——既有富丽繁华又有简洁明了，既有传统刺绣又有现代机绣，既有中国人喜欢的喜庆吉祥图案又有欧美人喜欢的圣洁恬静图案。林小娜不但继承了外婆和母亲求真务实、不辞辛劳的优秀品格，又有博采众长、登高望远的襟怀，探求着蚕丝业未来的发展之路、面向世界的丝绸新路。我相信，借助现代媒体的迅速传播，蚕丝家纺走向全国、走向世界，只是时间问题。“养蚕姑娘们”走在充满阳光的锦绣大道上。